Aprenda como criar seu próprio blend de chá

Aprenda como criar seu próprio blend de chá

Sabe aquele saquinho de chá earl grey que a gente encontra no supermercado? A receita original, uma mistura de tipos de chá preto com bergamota, foi criada em 1834 para presentear Charles Grey, segundo conde de Earl Grey e então primeiro-ministro inglês. Do outro lado do mundo, na China, os mestres de chá já homenageavam seus imperadores criando combinações exóticas de folhas, ervas, frutas, flores e especiarias.

Quando começaram a aparecer, por volta do século 18, os blends de chá eram exclusividade da realeza. As misturas eram feitas por mestres do chá e levavam folhas e especiarias raras. Algumas combinações foram ganhando notoriedade e, hoje, boa parte dos chás mais bebidos são blends, como o earl grey e o chá de jasmim, mistura de chá verde com a flor seca.

Tecnicamente, chá é só a bebida feita da Camellia sinensis. Conforme o nível de oxidação da folha, ele é chamado de branco, verde, preto, oolong ou pu’erh. O resto é infusão e o que pouca gente sabe é que é possível fazer em casa o próprio blend. O blend tem de ter um sabor principal, que vai se destacar. Se houver muitos tipos de chás, ervas e especiarias, o gosto de cada elemento some, o equilíbrio é o principal, ou seja, cada ingrediente deve ter sua voz.

Como preparar seu blend de chá:

Não somos experts, moramos em países frios por muitos anos o que nos levou a apreciar e dar valor a bebida. Quando chegamos de volta no Brasil sentimos muita falta das misturas perfumadas que comprávamos na Europa e tentamos casá-las com os cházinhos das nossas vovós que crescemos tomando.

 Fizemos um manual rápido para a criação de blends, com dicas das vovós e de especialistas em chás e para o preparo doméstico. As possibilidades são infinitas e o segredo é aprender a equilibrar.

1. Escolha uma base

A base é o elemento principal do chá ou da infusão, o sabor em destaque. A partir dele, você vai trabalhar com outros componentes, que vão aromatizar a bebida. Vale usar um ou mais tipos de chá da família da Camellia sinensis ou uma infusão de ervas, flores ou frutas usados em maior proporção.

2. Escolha os complementos 

Os ingredientes secundários são aqueles que vão dar um toque de sabor, complementando a base. Cascas de frutas cítricas secas e especiarias funcionam muito bem nessa função. Evite usar muitos ingredientes diferentes (menos é mais); use no máximo dois elementos para começar.

Alguns exemplos de complementos:

Ervas secas:  Capim-limão, hortelã, sálvia, tomilho e erva-doce

Flores Secas: Camomila, rosa (botão ou pétala), jasmim, hibisco e lavanda

Frutas desidratadas: Laranja (casca), limão (casca), mexerica (casca), manga (casca ou polpa), pêssego (casca ou polpa), maçã (casca ou polpa)

Especiarias: Canela em pedaços, cravo-da-índia em botão, cardamomo em fava, baunilha em fava, anis-estrelado, grão de pimenta, gengibre seco

3. Defina uma proporção

A proporção varia conforme o objetivo – uma bebida robusta, leve, cítrica etc. Um bom jeito de começar a experimentar é misturar 1 xícara do tipo de chá/erva/flor ou especiaria escolhida para a base + 2 colheres (sopa) dos ingredientes complementares. O importante é ir testando até encontrar o equilíbrio.

 Algumas ervas secas são fortes, como hortelã, e devem entrar em menor quantidade, ao contrário das frutas desidratadas que, para aparecer, precisam estar numa proporção maior.

Veja o exemplo para um chá de 20g com base de três ingredientes: 

10g de base

6 g  de algum ingrediente

 4g de outro

Em quantidades diferentes, esses ingredientes irão se unir em uma harmonia perfeita, permitindo ter espaço para um nota que se destaca e outras que se complementam.

4. Misture

É importante que os componentes tenham mais ou menos o mesmo tamanho, para que cada porção usada para uma xícara contenha todos os ingredientes. Pique as frutas desidratadas e suas cascas com uma faca afiada, esmague as especiarias no pilão e parta as flores em pedaços menores com as mãos. Misture bem em uma tigela.

5. Armazene

Transfira o blend pronto para um pote de vidro ou lata e feche bem. Nunca misture dois blends em um mesmo recipiente, ainda que em compartimentos separados (como numa caixa de chá), pois os sabores podem se misturar.

6. Prepare o chá ou a infusão

Para chá branco ou verde, aqueça a água até se formarem pequenas bolhas na beirada da chaleira e desligue o fogo.

Para o chá preto, o oolong e as infusões, espere levantar fervura. Se utilizar água da torneira, sempre ferva para eliminar o cloro. Neste caso, espere esfriar um pouco antes de usar no preparo dos chás verde e branco.

Coloque 1 colher (de chá cheia) do blend em um infusor, em seguida coloque o infusor dentro de  uma xícara e cubra com 250ml da água aquecida, tape com um pires e deixe descansar por alguns minutos:

• 1 minuto para chá verde;
• 3 a 6 minutos para chá preto;
• 6 a 8 minutos para chá oolong;
• 8 a 12 minutos para infusões de ervas, flores ou especiarias.

Sirva. Açúcar, mel ou adoçante atrapalham. Evite!

Sugestões de ingredientes para o seu blend:

Ervas secas:

Capim-limão, hortelã, sálvia, tomilho e erva-doce.

Flores Secas

Camomila, rosa (botão ou pétala), jasmim, hibisco e lavanda.

Frutas desidratadas

Laranja (casca), limão (casca), bergamota (casca), manga (casca ou polpa), pessêgo (casca ou polpa), maçã (casca ou polpa).

Especiarias

Canela em pedaços, cravo-da-índia em botão, cardamomo em fava, baunilha em fava, anis-estrelado, grão de pimenta, gengibre seco.

Experimente as misturas abaixo: 

– Chá preto + botão de rosas desidratados

– Chá preto + capim-limão desidratado

– Chá branco + chá preto + canela + anis-estrelado

–  Flores de jasmim desidratadas + cascas de laranjas desidratadas + cravo

-Hibisco + maçã desidratada

– Hortelã + pêssego desidratado

É possível também criar blends específicos para momentos ou épocas do ano ou para harmonizar com determinados alimentos. É uma arte e uma inspiração criar novos sabores e aromas.

Como secar ervas, flores e cascas de frutas

As ervas, frutas e flores secas para uso nos blends podem ser encontradas em mercados e casas de chás, mas dá também para fazer algumas delas em casa.

– Para ervas 

Faça um buquê, amarrando com um barbante. Se a quantidade de ervas for grande, é melhor formar vários pequenos buquês para evitar que só as folhas da beirada sequem e as do centro apodreçam. Pendure em um lugar seco, longe de chuva e sol forte, e deixe por alguns dias, até secar totalmente.

Se o tempo estiver úmido, coloque o buquê dentro de um saco de papel craft ou de pano – eles ajudam a absorver a umidade das folhas. Depois, é só separar as folhas dos galhos e usar no blend.

– Para as cascas

Procure usar as frutas apenas quando estiverem na safra. Se forem orgânicas, melhor. Descasque com cuidado, evitando a parte branca, que é amarga. Com casca de bergamota, retire a parte branca com uma faca pequena bem afiada.

Pendure as cascas em um varal protegido da chuva e do sol e deixe lá até secar. Outro jeito é cortar as cascas em quadrados, dispô-las em uma papel toalha, cobrir com outra folha do papel e deixar em um lugar seco por alguns dias.